“We gaan genieten van die dag”

13 juni 2025

Dat is vet dacht Lieke Somers, de HandbikeBattle. Een therapeut bracht het naar voren tijdens haar revalidatietraject vorig jaar zomer. Is dat niet wat voor jou? Ze was om nog voordat ze een meter had gefietst. En nu staat ze op 26 juni met het team van Revalidatiecentrum Tolbrug aan de start in Oostenrijk. Ze wil zo snel mogelijk naar boven, en genieten.

De HandbikeBattle is een klim van 20 kilometer naar de Kaunertaler gletscher in Tirol waarbij de deelnemers op armkracht naar boven gaan. Een loodzware rit, en dat is precies wat Lieke zocht. “Ik doe aan rolstoeltennis en -basketbal. Dat is hartstikke leuk en daarnaast was ik op zoek naar een uitdaging om mij in vast te bijten en naartoe te werken. De HandbikeBattle is een perfect doel. Ik vind het heerlijk om keihard te trainen en tot het uiterste te gaan. Dat kan heel goed en zonder pijn aan mijn benen op een handbike.”

Buiten is vrijheid

Eén keer in de week doet ze krachttraining met Team Tolbrug. Daarnaast traint ze drie keer voor zichzelf op de handbike. Het liefst buiten. “Buiten is vrijheid. Ik ben van niemand afhankelijk en kan mijn eigen ding doen. De afgelopen periode heb ik al snel 60 tot 120 kilometer in de week gemaakt. Heerlijk. Als ik mezelf vergelijk met een half jaar geleden, ben ik nu veel fitter en sterker. En ik zit beter in mijn vel. Sporten doet iets met je geest. Juist als je een beperking hebt, is het belangrijk om te bewegen.”

Duimpje omhoog

Voordat Lieke op pad gaat voor een training plant ze haar rit, om niet onaangenaam verrast te worden. “Je wilt niet opeens een weg met allemaal losse keitjes opschieten. Dat gaat mijn rug niet leuk vinden. Als het even kan, plan ik mijn rit om een dorp of stad heen zodat ik niet teveel ander verkeer en stoplichten heb.”  Mooi vindt ze dat medeweggebruikers op haar letten. “Ze gaan met een boog om me heen. Ik voel me veilig. Ik krijg ook regelmatig een duimpje omhoog als ik word ingehaald door een racefietser. Er is respect, mooi!”

Op schema voor de HandbikeBattle

Inmiddels heeft ze heel wat kilometers in de armen en ligt ze op schema voor de HandbikeBattle. “Afgelopen weekend heb ik met mijn buddy in Limburg getraind op een parcours met 1.000 hoogtemeters. In Oostenrijk zijn dat er 867. Alleen zijn die in tegenstelling tot Limburg, waar je ook soms naar beneden gaat, wel allemaal omhoog. Maar goed, het geeft vertrouwen. En we hoeven niet te winnen. We gaan als team niet voor de prijzen. Voor mezelf wil ik wel zo snel als ik kan naar boven, maar ik wil vooral ook genieten van de dag.’’

Het 1000e opgeleverde sporthulpmiddel

Ze gaat naar boven op een handbike die ze via Uniek Sporten kon financieren. “Dat is echt te gek. Die is gloednieuw en helemaal op mij afgesteld. Wat leuk is: mijn handbike is het 1000e sporthulpmiddel dat Uniek Sporten sinds de start voor iemand heeft gefinancieerd. Hoe gaaf is dat? Als iedereen er net zo blij mee is als ik, dat kan haast niet anders, dan heeft Uniek Sporten veel mensen gelukkig gemaakt. Dat gun je iedereen. Als je een sporthulpmiddel wilt lenen of financieren, kijk op de site van Uniek Sporten!”